Morgan 1955

Min Morgan er fra 1955 og har en litt spesiell historie. Den forlot samlebåndet som en av 51 eksemplarer av de 4 seters DropHead Coupe modellene av +4 som Morgan produserte i perioden 1954 til 1955. Bilene ble da og blir enda laget på tradisjonell måte ved at et chassis påmonteres en body av asketre, som til slutt kles med plater enten av aluminum eller valset stål.

Jeg har vært på fabrikken flere ganger, og det er egentlig veldig hyggelig og litt rart å gå mellom folk som i det ene hjørnet sitter å banker på en bit karosseriplate, og i det andre står å sliper på treverk. Og på vanlig engelsk maner så stopper fabrikken ved te tid, og alle arbeidere setter seg og drikker te der de jobber akkurat da. Noen leser avisen, mens andre diskuterer helt andre ting enn bil. Om noen får muligheten til å besøke fabrikken i Malvern Link, litt sør for Birmingham, så er det bare å dra dit og banke på døra. Etter at du har skrevet deg inn i besøksprotokollen slipper de deg inn slik at du kan går rundt overalt og kikke på arbeidet som gjøres.

Opprinnelig ble Morgan laget med flat radiator foran. Disse modellene ble hetende +4 Flatrads, og de ble modernisert til den fronten vi kjenner på Morgan idag med en buet radiator med ribber i 1954. Selv om "alle" Morgan ser like ut, fra den minste 4-4 til den største +8 modellen av de klassiske Morgan, så er det ingen deler som passer overens mellom modellene. Siden bilene er håndlaget, så er det heller ingen deler som passer oversend mellom biler som er av samme type og årsmodell. Alle delene til en Morgan er tillaget for hånd, og passer kun på den bilen de ble laget til. Morgan +4 fra 50-årene ble levert med flere motoralternativer. Alle sammen var på to liter, men Standard Vanguard motoren som var det minste alternativet leverte 68 hesterkrefter. I 1954 ble en +4 modellen utstyrt med Triumph TR2 på 90 hester, mens det i 1956 ble installert en TR3 motor på 105 hestekrefter.

.

Som tidligere forklart så ble en Morgan håndlaget. Det treverket som brukes i bilen er ask fra Belgia som har ligget og tørket på fabrikken i en årrekke. Morgan fabrikken fyllte faktisk 100 år som bilfabrikant i 2009. Og da med samme familien i tre generasjoner som eiere. Hvor mange engelske bilfabrikanter er fortsatt engelsk eid? Svaret på det er at det er kun Morgan. Alle de andre engelske bilfabrikantene har enten gått over til historie, eller blitt kjøpt opp av utenlandske eiere. Morgan har fortsatt å produsere de klassiske Morgan slik vi kjenner dem, men i de siste årene har Morgan modernisert bilene sine mye. Selv om bilene enda idag har en god del ask i karosseriet, er det limt og naglet aluminium sammen med moderne materialer som carbonfiber som gjelder. Det siste prosjektet som Morgan har laget, er et konsept som de kaller Life Car. Det er en bil med hydrogendrevne fuelceller med en elektrisk motor på hvert hjul. Målet med denne bilen er å vise at man kan lage tradisjonelt utseende biler med veldig moderne teknologi. Som samtidig kjører fletta av det som finnes på markedet  av sportsbiler med akselerasjon fra 0 til 100 på 7 sekunder.

Under er et bilde av bilen min slik den så ut da jeg hentet den fra Amsterdam. Den hadde da stått lagret i en garasje i mange år, på grunn av sykdom til eieren. Jeg reiste nedover og besøkte forrige eier, sammen med en god venn av meg fra Amsterdam, Hermen Pol. Hermen er registrar i den Nederlandske Morganklubben, og tipset meg om denne bilen som var til salgs. Men jeg måtte reise litt på lykke og fromme, siden eieren ikke hadde til hensikt å selge om han ikke likte kjøperen. Det gikk bra, og bilen kom til Norge i 1996. Etter en 14 dagers oppshining og gjennomgang mekanisk, så ble det faktisk bil som var kjørbar og ikke så så verst ut.

Etter ca 20 år som fireseter, ble bilen feilaktig restaurert til 2 seter roadster. Årsaken til dette er uviss, men siden mange Morgans fra den perioden ikke varte lenger en 15 år før de trengte full oppbygging så kan forklaringen være så enkel at eieren ønsket seg en mer sportslig bil. Karosseriet som hadde stamme av engelske asketre og med datidens behandling, råtnet det gjerne opp etter 15 år. Bilen ble så importert til Holland av den eien som jeg kjøpte bilen av. Han foretok en full restaurering og bilen fikk på nytt feil karosseri, som roadster.

Jeg brukte bilen en periode og har de siste årene gjennomført en restaurering av den tilbake til 4 seters DropHead Coupe igjen. Bilen er nå en av 17 kjente gjenværende av de opprinnelig 51 i verden som er komplett.

The Morgan Motor Company er en britisk bilfabrikk. Selskapet ble grunnlagt i 1912 av H.F.S. Morgan. Fra 1959 til 2003 ble det drevet av hans sønn Peter Morgan. Nå styres selskapet av H.F.S. Morgans sønnesønn, Charles Morgan. Fra starten og til 1936 produserte firmaet utelukkende sportslige trehjulsbiler med to hjul foran og et hjul bak. Da den første «bilen» kom i 1936 ble den kalt «4/4» fordi den hadde en firesylindret motor og fire hjul.

I 2000 kom Morgan Aero 8. Dette var merkets første fundamentalt nye modell på 64 år, men også denne er bygget rundt en asketreramme. Alle Morgan håndbygges etter kundens spesifikasjoner og ventetiden kan være nesten ett år.

Til tross for deres gammeldagse utseende har Morgan fartsegenskapene til en moderne sportsbil. Morgan Plus 8, med en 196 hestekrefter stor Rover V8-motor, akselererer fra 0 til 100 km/t på 5,6 sekunder. Morgan Aero 8 er enda raskere. Bilen er bygget på ramme med z-profiler, og det lette karosseriet med aluminiumsplater har skjelett av asketre. Motorene har variert. Plus 8 var lenge den hissigste, med Rover V8 lettmetall-motor med amerikanske GM-aner under det lange panseret. Denne ble i 2004 erstattet av Roadster V6 som har V6-motor fra Ford på 266 hester, lett match i den lettbygde bilen. Billigversjonen 4/4 Sport med 1,6-motor var ny i 2008. Classic har 1,8-motor og Plus 4 har 2-liter. De fleste kjøper toseter, men utgaven Four Seater er også tilgjengelig.

Fabrikken befinner seg i Malvern Link (i Worcestershire) og har ca. 130 ansatte. Produksjonstallene var oppe i 50 biler i uka på 1920-tallet, men har ligget rundt 10 biler per uke de siste tiårene. Det har i lange perioder vært tildels lange ventelister på å få kjøpe seg en ny Morgan. På det lengste har ventetiden vært opp i 8 år. Det betyr at for mange Morgan eiere, så var de nødt til å legge inn en bestilling og betale 30% av kjøpesummen, 8 år før de fikk sin bil levert.

Om du vil vite mer om Morgan og Morgans historie, jeg anbefaler deg å besøke denne adressen: Morgan History Info, dette er min venns site som er spesielt dedikert til Morgan bilene. Hermen Pol er uten sidestykke den som vet mest om Morgan i verden etter min oppfatning!

Harald Sakshaug